几百吨重的钻机要有足够的支撑和放置的空间，还要有专业钻井队人员生活居住的地方，海上石油专业钻井队就担负起了这一重任。由于海上气候的多变、海上风浪和海底暗流的破坏，海上钻井装置的稳定性和安全性更显重要。以前的海上石油钻井台可分为固定式和移动式两种。固定式钻井台大都建在浅水中，它是借助导管架固定在海底而高出海面不再移动的装置，台上面铺设甲板用于放置钻井设备。支撑固定台的桩腿是直接打入海底的，钻井台的稳定性好，但因台不能移动，故钻井的成本较高。为解决台的移动性和深海钻井问题，又出现了多种移动式钻井台，主要包括:坐底式钻井台、自升式钻井台、钻井浮船和半潜式钻井台。坐底式钻井台又称沉浮式或沉底式钻井台。
